سوء الصرف الصحي يشكل تحديا كبيرا للتنمية

بيورن لومبورغ

يتحدث السياسيون والمحسنون في كثير من الأحيان عن أمور مُجردة، وعن أفكار نبيلة مثل الاستدامة والتغيير من خلال الحوار. ينبغي الإشادة هنا ببيل جيتس ورئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي لمعالجتهما أكثر قضايا دنيوية أهمية مثل موضوع المراحيض.تروم مؤسسة بيل وميليندا غيتس تحويل تكنولوجيا المرحاض، بحيث المراحيض لن تعتمد على البنية التحتية، مثل شبكات الصرف الصحي ومحطات معالجة المياه. في عام 2011، أطلقت مؤسسة غيتس برنامج التحدي لإعادة اختراع المراحيض ، والذي يقدم منحا للباحثين "الذين يستخدمون أساليب مبتكرة - على أساس العمليات الهندسية الأساسية - للإدارة السليمة والمستدامة للنفايات البشرية." والأمل هو أن مراحيض القرن الواحد والعشرين سوف تُحول الفضلات البشرية إلى طاقة، وأسمدة، أو حتى مياه صالحة للشرب
صناع القرار على حق في التركيز على هذه المسألة. ويشكل سوء الصرف الصحي تحديا كبيرا للتنمية: على الرغم من حصول ملياري شخص على المرافق الصحية الأساسية على مدى السنوات ال 25 الماضية، فإن 2.5 مليار شخص - نصف العالم النامي - لا يزالون يفتقرون إلى ذلك. ويُقلص الضرر على الصحة العامة الناجمة عن سوء الصرف الصحي التنمية الاقتصادية، لأنه يسبب انخفاضا في الإنتاج وفي الادخار والاستثمار،
لا يوجد حل سريع لهذه المشكلة. حتى مع توفر المراحيض التي أصبحت متاحة على نحو واسع، يستغرق الناس وقتا لاعتماد العادات الصحية الجديدة، وهذا هو السبب الذي جعل منظمات غير لحكومية مثل "ووتر إيد" تدعو لمزيد من التربية - في المدارس وفي وسائل الإعلام - لتفسير الصحة والسلامة والمنافع الاقتصادية لنظافة أفضل.
و يشير هذا الوضع إلى تحد إضافي: التكلفة. سوف يحتاج ثلاثة ملايير شخص إضافي الوصول إلى مرافق الصرف الصحي الأساسية في السنوات ال 15 المقبلة، وسوف تكلف احتياجاتهم نحو 33 مليار دولار سنويا، وفقا لتقديرات عالم الاقتصاد التنموي بالبنك الدولي غي هوتون.
تقدير هوتون هو جزء من تحليل الأهداف الإنمائية المستدامة للأمم المتحدة في مجال المياه والصرف الصحي، والذي قام به مركز إجماع كوبنهاغن، وهو مركز أبحاث أوجهه. في إطار الأهداف الأممية للتنمية المستدامة ، اعتمدت الأمم المتحدة 169 هدفا للتنمية سيدخل حيز التنفيذ هذا العام. وتوجد منظمات التنمية والحكومات المانحة في حيرة من أمرها بسبب الحجم الهائل من المعايير الجديدة ، لذلك كلف إجماع كوبنهاجن الاقتصاديين بدراسة وتحديد أولويات هذه الأهداف.
بفضل استثمارات تبلغ 33 مليار دولار، سيستفيد ثلاثة ملايير من الناس من مراحيض منخفضة التكلفة اليوم - مراحيض بسيطة وجافة في المناطق الريفية ومراحيض لها ربط خزان للصرف الصحي في المناطق الحضرية. وتصل المنافع الاجتماعية لهذا الاستثمار حوالي 94 مليار دولار سنويا، أو ما يقرب من 3 دولارات مقابل كل دولار يُنفق.
ويشمل هذا التقدير الادخار بفضل النتائج الاقتصادية والصحية، مثل زيادة إنتاجية العمال وتجنب حالات الإسهال المزمن وأمراض أخرى. ومن المرجح أن تكون الفوائد الحقيقية أكبر إذا أدرجنا تحسينات ذات الصلة بالبيئة وأداء الأطفال في المدرسة.
ولكن يجب علينا أيضا الاعتراف بأن الأموال التي تنفق لتحسين الصرف الصحي - من حيث المنافع الاجتماعية لكل دولار يُستثمر - يمكن أن تُنفق بشكل أفضل لتحقيق الأهداف الأممية للتنمية المستدامة ، مثل القضاء على داء السل أو توسيع فرص الحصول على خدمات تنظيم الأسرة. وينبغي تخصيص المال أولا لمشاريع الصرف الصحي التي من شأنها تحقيق نتائج أكثر من غيرها. وستركز الخطوة الأولى البسيطة على القضاء على التغوط في العراء في المناطق الريفية من خلال تركيب المراحيض المشتركة. ويكلف القضاء على التغوط في العراء في المناطق الريفية فقط نحو 14 مليار دولار سنويا، وسوف تحقق منافع اجتماعية من 6 دولار لكل دولار واحد يُنفق.
مدير مركز إجماع كوبنهاغن، وأستاذ زائر في كلية كوبنهاغن لإدارة الأعمال.