اكتشافُ كوكب غامض يبلغ حجمه ضعف حجم الأرض

الشبيبة - العمانية 

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" عن اكتشافها كوكبًا غامضًا يشبه "الأرض العملاقة" يعرف باسم "TOI-1846 b" ويبعث إشارات متكررة من على بعد 154 سنة ضوئية.

وأفادت الوكالة بأن حجم هذا الكوكب يبلغ ضعف حجم الأرض وكتلته 4 أضعافها ويدور حول نجم قزم أحمر صغير وبارد في مدار ضيق يستغرق حوالي أربعة أيام فقط ويتسبب في انخفاض متكرر وغريب في ضوء النجم.

وذكرت أن التلسكوبات الفضائية والأرضية أظهرت أن الكوكب ينتمي إلى فئة نادرة تعرف باسم "فجوة نصف القطر" التي تقع بين الكواكب الصخرية الصغيرة مثل الأرض والكواكب الأكبر المليئة بالغاز مثل "نبتون" مشيرة إلى أن العلماء لا يستبعدون وجود ماء على سطح الكوكب بالرغم من أن درجة حرارته تقدر بحوالي 600 درجة فهرنهايت (316 درجة مئوية).

ولفتت وكالة الفضاء الأمريكية إلى أن الكوكب يدور في مدار أقرب بكثير إلى نجمه من مدار "عطارد" إلى الشمس في النظام الشمسي حيث يبلغ حجم النجم المضيف وكتلته حوالي 40 بالمائة من حجم الشمس وكتلتها.

ويأمل علماء "ناسا" في أن يستخدم تلسكوب "جيمس ويب" الفضائي الأشعة تحت الحمراء لدراسة غلاف الكوكب الجوي لاكتشاف وجود بخار الماء والميثان وثاني أكسيد الكربون أو غازات أخرى.