اندرو شنج
على مدى العقود الأربعة المنصرمة، انتقلت الصين من كونها موردًا منخفض الأجر إلى واحدة من أهم ثلاث حلقات في سلسلة القيمة العالمية، جنبًا إلى جنب مع الولايات المتحدة وألمانيا. وعلى الرغم من المخاوف المتنامية بشأن ديون الشركات الصينية ــ التي تقترب الآن من 170% من الناتج المحلي الإجمالي ــ وقدرتها على الإفلات من فخ الدخل المتوسط، فإن التحول الرقمي السريع من شأنه أن يسمح للاقتصاد الصيني بالاستمرار في تسلق سلسلة القيمة.
بعد «انفتاحها» الاستراتيجي قبل نحو أربعين سنة، وفرت الصين مصدرًا رخيصًا للأراضي والقوى العاملة، الأمر الذي مكّنها من تحقيق ميزة اقتصاديات الحجم الضخم في التصنيع الاستهلاكي. ثم مع انتقال الصين نحو مرتبة الدخل المتوسط، أصبحت سوقا استهلاكية رئيسية في حد ذاتها. ويظل بوسع الصين أن تستفيد من أسواق جديدة من خلال جهود مثل «مبادرة الحزام والطريق»، ولكن بتكلفة كبيرة. ففي نهاية المطاف، تتطلب إدامة النمو السريع الاستمرار في التحرك إلى أعلى سلسلة القيمة العالمية، من خلال تنفيذ المزيد من الإصلاحات الاقتصادية والتركيز على التكنولوجيات الجديدة.
وعلاوة على ذلك، وفقا لمؤسسة آي ريسيرش، فإن الدفع عبر الهاتف المحمول في الصين يعادل بالفعل 5.5 تريليون دولار أمريكي، أي ما يقرب من خمسين ضعف نظيره في الولايات المتحدة. وفي أغلب المدن الصينية، تحل تطبيقات المحفظة الإلكترونية على الهواتف المحمولة محل النقود كوسيلة أساسية للدفع.
الواقع أن الجمع بين التكنولوجيات المادية والرقمية ونماذج الأعمال كان سببا في تسهيل قفزة الصين إلى أندرو شنج العصر الرقمي. وتشير دراسة حديثة أجرتها مؤسسة بروجل إلى أن الصين تنفق بالفعل على البحث والتطوير، كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي، أكثر مما ينفقه الاتحاد الأوروبي؛ وهي الآن تنتج نفس العدد الذي تنتجه الولايات المتحدة من المنشورات العلمية، وعددا أكبر مما تنتجه الولايات المتحدة من رسائل الدكتوراه في العلوم الطبيعية والهندسة. وبفضل تبسيط تبادل المعلومات وتسهيل عمليات تنسيق المهام المعقدة، ساهم تطبيق وي تشات الصيني لوسائل الإعلام الاجتماعية ــ الذي يضم 938 مليون مستخدم اعتبارًا من الربع الأول من العام 2017 ــ في تحقيق مكاسب إنتاجية لم يكن ليتصورها أحد في السابق.
وتُعَد المدفوعات الإلكترونية عاملًا رئيسيًا في خفض تكاليف الأعمال والمعاملات في الصين، لأنها تعمل على تحسين الكفاءة في قطاع التجزئة، إذ يمكن أن تظل الأسعار أعلى من نظيراتها في الولايات المتحدة حتى عندما تكون المنتجات مصنوعة في الصين. ولكن ظهور الاحتيال وفشل بعض منصات الند للند (P2P) يشير إلى الاحتياج إلى قواعد تنظيمية أكثر صرامة للحفاظ على الاستقرار الجهازي.
مع تحول المزيد من الأنشطة إلى التكنولوجيا الرقمية، فسوف يتحقق اندماج الصين في سلسلة القيمة العالمية على نحو متزايد في المساحات الرقمية. ويستطيع المنتجون الصينيون استخدام الطباعة الثلاثية الأبعاد، والروبوتات، وتطبيقات البيانات الضخمة والذكاء الاصطناعي على المستوى المحلي، في حين يظل بوسعهم الاستفادة من الأسواق العالمية واستقدام الأفكار والمهارات من الخارج. وهناك الآن احتمالات لا حصر لها لتقسيم الإنتاج والاستهلاك إلى مراحل منفصلة. ولكن هذا أيضا يعني ضمنا أن النجاحات العديدة التي يحققها الاقتصاد الرقمي الجديد لابد أن تكون مصحوبة بالعديد من الإخفاقات.
الواقع أن صناع السياسات في الصين سوف يواجهون بالضرورة «معضلات رقمية» عديدة في السنوات المقبلة. فالعديد من المرافق العامة في الصين ــ مثل شركات الطيران، والسكك الحديدية، والموانئ، والاتصالات ــ كيانات تقدم منتجا منفردا وتديرها شركات مملوكة للدولة. غير أن عمالقة التكنولوجيا الجديدة منصات متعددة القنوات والمنتجات وتمر عبر كل القطاعات، بما في ذلك، الإنتاج، والتوزيع، والمدفوعات، وعلى نحو متزايد إدارة الثروة.
يتعين على قادة الصين أن يعملوا على تحريك قِطَع البلاد إلى المكان المناسب، وفي الوقت المناسب، وبطريقة منسقة. والواقع أن الشكاوى السطحية بشأن بطء وتيرة إصلاحات الشركات المملوكة للدولة تتجاهل التحدي الاستراتيجي المتمثل في خلق منافسة إنتاجية بين الشركات المملوكة للدولة وبين شركات التكنولوجيا العملاقة في المجال الرقمي.
وتتلخص معضلة أخرى في أن التحول إلى التكنولوجيا الرقمية يفيد المستهلكين، ولكنه ربما يلحق الضرر بتشغيل القوى العاملة والاستقرار الاجتماعي. في «الصين الرقمية»، لن يخلو الأمر بالضرورة من الفائزين والخاسرين. ولكن كلما تمكن العمال المزاحون من التكيف بسرعة أكبر مع الواقع الجديد، كلما أصبح النظام أكثر صحة.
إن تحول الصين إلى اقتصاد قائم على المعرفة ويحتل موقعا مركزيا في سلسلة القيمة العالمية لابد أن يدر في نهاية المطاف «عائد الإصلاح». ولكن بقدر ما قد يكون هذا التحول مثيرا، فإنه لن يخلو أيضا من المخاطر. ولم يحدث من قبل قط أن خضع اقتصاد بهذه الضخامة لمثل هذا التغير البعيد المدى بمثل هذه السرعة.
زميل عضو المجلس الاستشاري لبرنامج
الأمم المتحدة للبيئة لشؤون التمويل المستدام
