متابعة: وليـد العبـري
تأهل منتخبنا الوطني بشكل رسمي لنهائيات أمم آسيـا "الإمارات 2019" للمرة الرابعة في تاريخه بعد أن حقق فوزه الثالث في هذه التصفيات على مضيفه منتخب جزر المالديف بثلاثة أهداف مقابل هدف وحيـد ليصل للنقطة التاسعة .
المنتخب بدأ المباراة بطريقة 4-4-2 عبر تواجد القائد علي الحبسي في المرمى وفي الدفاع الرباعي محمد فرج الرواحي ونادر عوض ومحمد المسلمي وسعد سهيل، وفي المنتصف أحمد كانو ومحسن جوهر وجميل اليحمدي وعلي البوسعيدي وفي الهجوم الثنائي سامي الحسني وخالد خليفة الهاجري .
لم يقدم المنتخب الأداء الذي كانت تنتظره الجماهير بالرغم من تواضع المنافس، وتقدم المنتخب بهدف مبكر عبر رأسية خالد خليفة الهاجري في الدقيقـة 15 وبعدها بأربع دقائق سجل مدافع المالديف علي أمضان بالخطأ في مرماه لتصبح النتيجـة 2-0 استغل المهاجم المالديفي فاسير خطأ في عمق دفاع المنتخب ويحرز هدف تقليص الفارق لينتهي الشوط الأول بتقدم الأحمـر 2-1 .
وفي بداية الشوط الثاني أجرى فيربك تغيير بخروج محمد الرواحي وإقحـام باسل الرواحي ومع أفضلية نسبية للأحمر تمكن أحمد كانو من تسجيل الهدف الثالث للأحمر، فيربك أشرك المقبالي وعلي الجابري في الدقيقتين 82 و 91 لتنتهي المباراة بفوز غير مقنع للمنتخب بثلاثة أهداف مقابل هدف وحيـد .
بذلك يتأهل المنتخب رسميا للنهائيات الآسيوية حيث تنص لوائح لجنة المسابقات في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على الاحتكام أولا لفارق المواجهات وبالتالي يضمن المنتخب تأهله كما كان متوقعـا، وسيلتقي المنتخب الطرف الأضعف بوتان الذي خسر اليوم أمام فلسطين في الـ14 من الشهـر القادم في العاصمـة تيمفـو .