مشروع بحثي بجامعة السلطان قابوس لإنتــاج الوقــود الحيـــوي

مسقط -
يجري د.مهاب بن علي بن طالب الهنائي وفريقه البحثي من قسم الأحياء بكلية العلوم في جامعة السلطان قابوس مشروعًا بحثيًا يهدف إلى استخلاص نوع من البكتيريا اللاهوائية وتلك التي تنتج أبواغا تتميز بقدرتها على إنتاج الوقود الحيوي من قشور التربة من الصحاري العمانية.

وقال الهنائي إن طبقات التربة العليا في البيئات الصحراوية تُغطى بطبقة تسمى «قشور التربة البيولوجية» التي تتكون من كائنات حية دقيقة مثل البكتيريا والفطريات وغيرها. ويتراوح سمك هذه الطبقة من بضعة مليمترات إلى عدة سنتيمترات. وتوفر هذه الطبقة التي تعرف أيضاً بـ «BSCs» بيئة قاسية للكائنات الحية بسبب عدم توافر المياه والمواد الغذائية، إضافة إلى تعرضها للأشعة فوق البنفسجية والتقلبات في درجات الحرارة. وبالتالي فإن فرصة وجود البكتيريا اللاهوائية والأبواغ البكتيرية في قشور التربة البيولوجية كبيرة، حيث إن هذه الطبقة من التربة قد تقل فيها نسبة تدفق الأكسجين.

وأوضح أن هناك العديد من البكتيريا المتينة الجدار مثل المطثيات والعصويات تنتج الأبواغ المقاومة للظروف البيئية غير المناسبة من عدم وجود مصادر لغازي الكربون والنيتروجين، والجفاف، وارتفاع درجات الحرارة، وتراكم المركبات السامة.

وأشار إلى أن هذا المشروع البحثي يهدف أيضاً إلى التحقق من وجود البكتيريا اللاهوائية وأبواغ البكتيريا في طبقات «قشور التربة البيولوجية» في مناطق جغرافية مختلفة من السلطنة، وذلك لأن البيئة العُمانية الصحراوية بيئة جافة، يصل معدل هطول الأمطار السنوي فيها إلى 85 ملم على الأكثر. أما درجات الحرارة فتصل إلى 65 درجة سيليزية. والتربة الصحراوية تحتوي على مناطق لاهوائية أو مناطق ينعدم فيها الأكسجين، وتتم فيها عمليات لاهوائية مثل إنتاج الميثان وإزالة النيتروجين. وطبقة قشور التربة البيولوجية تتضمن هذه المناطق اللاهوائية. لذا فإن البيئة الصحراوية العمانية توفر الظروف الملائمة لنمو هذه الأنواع من البكتيريا التي تتميز بقدرتها على إنتاج الوقود الحيوي.

وأوضح أنه سيتم في هذا المشروع استخدام تقنيات حيوية حديثة للتحقق من وجود البكتيريا اللاهوائية والأبواغ البكتيرية التي يمكنها أن تنتج مواد عضوية لها أهمية صناعية كإنتاج الوقود الحيوي. كما يستخدم لتحقيق أهداف هذا المشروع البحثي، مزيج من البكتيريا اللاهوائية المستنبتة والكلوروفورم – وهو عبارة عن مذيب جيد للمواد الكيميائية المختلفة- بالإضافة إلى مجال الكشف عن تفاعل البوليميريز المتسلسل (PCR) - وهذه الطريقة تستخدم بكثرة في عمليات التعديل الوراثي-. ومن خلال تلك التجارب يتم اختيار أفضل سلسلة يمكنها أن تنتج الوقود الحيوي ويتم استزراعها بعد ذلك وستخضع للمزيد من عمليات التحليل الجيني وتحليل الأيض.

وذكر أن النتائج الأولية تشير بالفعل إلى وجود سلالات جديدة من البكتيريا اللاهوائية المعزولة من التربة العمانية والتي يمكن أن تستخدم في إنتاج الوقود الحيوي. ويجري الآن عمل التجارب المخبرية اللازمة للتوصيف الدقيق لهذه السلالات.