أمريكا ترسل طائرات حربية لبدء "معركة السيطرة على هرمز"

واشنطن - وكالات

قال مسؤولون عسكريون أمريكيون إن الولايات المتحدة وحلفاءها كثفوا المعركة لإعادة فتح مضيق هرمز، وأرسلوا طائرات هجومية تحلق على ارتفاع منخفض فوق الممرات البحرية لقصف السفن البحرية الإيرانية ومروحيات أباتشي لإسقاط الطائرات الإيرانية المسيرة القاتلة، بحسب صحيفة "وول ستريت جورنال".

وتُعدّ هذه العملية المُكثّفة جزءًا من خطة البنتاغون متعددة المراحل للحدّ من خطر الزوارق المسلحة والألغام والصواريخ الإيرانية، التي أوقفت حركة الملاحة عبر الممر المائي منذ أوائل مارس. 

وفي حال انخفاض هذا الخطر، يُمكن للولايات المتحدة إرسال سفن حربية أمريكية عبر المضيق، ومرافقة السفن الداخلة والخارجة من الخليج العربي في نهاية المطاف.

لكن من المرجح أن يستغرق الأمر أسابيع حتى تتمكن الولايات المتحدة من تطهير شبكة الأصول الإيرانية التي عرقلت حركة الملاحة عبر مضيق حيوي يمر عبره 20% من صادرات النفط العالمية، فضلًا عن جزء كبير من حركة الشحن التجاري.

وقد أدى الإغلاق الفعلي للمضيق إلى ارتفاع أسعار خام برنت لتتجاوز 100 دولار للبرميل، حيث لامست لفترة وجيزة 119 دولارًا قبل أن تغلق عند 108.65 دولار، بزيادة قدرها 1.2%، يوم الخميس، ما أجبر إدارة ترامب على التعامل مع التداعيات الاقتصادية للحرب التي شنتها إلى جانب إسرائيل في 28 فبراير. 

وكشف الجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، عن العملية في مؤتمر صحفي عقده البنتاغون يوم الخميس، قائلًا إن طائرات حربية من طراز A-10 المسلحة تسليحًا ثقيلًا، والمعروفة باسم "وارثوغ"، إلى جانب طائرات الهليكوبتر الهجومية من طراز أباتشي، كانت تقوم بمهام فوق المضيق أو قبالة الساحل الجنوبي لإيران.

وقال للصحفيين في البنتاغون: "تشارك طائرات إيه-10 وورثوغ الآن في العمليات على الجناح الجنوبي، مستهدفةً زوارق الهجوم السريع في مضيق هرمز". وأضاف أن طائرات الأباتشي "انضمت إلى القتال على الجناح الجنوبي".

بدوره، قال مسؤول أمريكي إن طائرات A-10 وطائرات أباتشي تقوم منذ عدة أيام بتدمير زوارق هجومية إيرانية سريعة تُضايق السفن التجارية في المضيق.

وأضاف المسؤول أن الطائرات المقاتلة الموجودة بالفعل في المنطقة يمكنها أيضًا المساعدة في القضاء على زوارق الهجوم السريعة الصغيرة الإيرانية والتهديدات الصاروخية، لكن الطائرات الإضافية تُكثّف الحملة. 

وتشن الولايات المتحدة غارات جوية على قواعد وبطاريات صواريخ كروز شديدة التحصين تابعة للحرس الثوري الإيراني، والتي تشرف على الدفاع عن المضيق بالتعاون مع البحرية الإيرانية التي تمتلك أسطولًا خاصًا بها من الزوارق الهجومية. وقد أسفرت هذه الغارات عن إلحاق أضرار أو تدمير أكثر من 120 سفينة حربية إيرانية، حسبما صرح وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث يوم الخميس.

وعلى الرغم من الضربات، لا يزال يُعتقد أن إيران تمتلك مخزونًا هائلًا من الألغام، وصواريخ كروز على شاحنات، ومئات القوارب غير المتضررة في منشآت مخفية مع أنفاق محفورة بعمق على طول الساحل وعلى الجزر، حسبما قال فرزين نديمي، الخبير في الدفاعات الإيرانية في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى.

واكتسب استعادة السيطرة على المضيق أهمية ملحة جديدة يوم الخميس، حيث بدأت إيران بوضع خطط للسماح بمرور سفن مختارة، في حين يدرس البرلمان الإيراني قانونًا لفرض رسوم عبور.

وقد أثار ذلك احتمال أن تستغل إيران موقعها لعقد صفقات مع الدول التي تحتاج إلى النفط والغاز وغيرهما من السلع المنتجة في منطقة الخليج العربي.

وقال داني سيترينوفيتش، الباحث في الأمن القومي بالمجلس الأطلسي، وهو مركز أبحاث في واشنطن: "يخلق هذا عمليًا شكلًا من أشكال الاعتماد المتبادل القسري: فقد تجد الدول التي تسعى للوصول إلى طاقة الخليج نفسها مضطرة إلى التنازل لإيران، سواء بشكل مباشر أم غير مباشر".

وأضاف في منشور على موقع X: "حتى بعد انتهاء القتال، هناك شك حقيقي في أن هذه الديناميكية ستتغير جذريًا".

وقال مايكل كونيل، وهو محلل شؤون إيران في مركز التحليلات البحرية، وهو مركز أبحاث في واشنطن، إن مضيق هرمز، الذي يبلغ عرضه 24 ميلًا فقط في أضيق نقطة فيه، هو مساحة ضيقة للغاية لدرجة أنه يمكن إطلاق صواريخ كروز من على بعد مئات الأميال ولا تزال تصيب السفن التي تمر عبره.

وأضاف كونيل: "إن خفض مستوى التهديد إلى الحد الذي يسمح للسفن باستئناف عبور المضيق أمر ممكن، لكنه يستغرق وقتًا، ومن غير المرجح أن نصل إلى نسبة 100%"، وأضاف: "قد نصل إلى مرحلة تسمح بمرور السفن، ومع ذلك قد تتاح لهم فرصة سانحة".

ولطالما كانت مهمة طائرات الهليكوبتر الهجومية من طراز أباتشي التابعة للجيش الأمريكي، والمجهزة بصواريخ هيلفاير، هي ضرب زوارق زرع الألغام الإيرانية من دول الخليج في المنطقة.

وقال كاين إن طائرة A-10 طُورت لتوفير الدعم الجوي القريب للقوات البرية الأمريكية، ولكن تم الآن إعادة استخدامها لضرب السفن في البحر. 

ولطالما سعت القوات الجوية إلى إخراج طائرات A-10 من الخدمة لتوفير الأموال اللازمة لتطوير أسلحة أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية والتي ستكون أكثر فائدة في صراع مع الصين. 

لكن طائرة A-10، المزودة بمدفعها الأمامي عيار 30 ملم وقنابلها المثبتة على الأجنحة، أثبتت جدواها في الحملات الجوية السابقة ضد الحوثيين، والآن ضد أهداف إيرانية في البحر. 

وشاركت طائرة A-10، المزودة بقمرة قيادة مبطنة بالتيتانيوم لحماية الطيار، بشكل رئيس في العمليات القتالية في العراق وأفغانستان. كما استُخدمت أيضًا في مهام بحرية.

ففي ربيع عام 2023، نشرت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) طائرات A-10 للمساعدة في دوريات مضيق هرمز ردًا على هجمات إيران على السفن التجارية. وفي فبراير، أجرت طائرات A-10 تدريبات مشتركة مع سفينة حربية ساحلية في المنطقة.