علماء الفلك يرصدون صدفة انفجارا نيزكيا في الغلاف الجوي للمشتري

مسقط - العمانية

/ اكتشف فريق من علماء الفيزياء الفلكية جسما يصطدم بالمشتري تاركا وراءه وميضا ساطعا. 

والتقط العلماء التصادم بواسطة مركبة الفضاء جونو التابعة لوكالة ناسا الموجودة في مدار حول الكوكب.

وقال العلماء إن جونو رصدت بالصدفة الوميض فوق سحب المشتري العام الماضي وبعد الفحص تمكنوا من تحديد أن البيانات أظهرت أن صاعقة أو انفجارا شديد السطوع من نيزك قد ضرب الغلاف الجوي العلوي للعملاق الغازي.

ومثل هذه الاصطدامات ليست نادرة بالنسبة للمشتري لأنه يعدّ أكبر كوكب في النظام الشمسي مع بعض الجاذبية القوية للغاية لكن اصطياد واحدة منها يعد ضربا من الحظ، حيث يصعب اكتشافها.

وقال الدكتور روهيني جايلز من معهد ساوث ويست للأبحاث المؤلف الرئيس للدراسة يخضع كوكب المشتري لعدد كبير من التأثيرات سنويا، أكثر بكثير من الأرض لذا فإن التأثيرات نفسها ليست نادرة ومع ذلك فهي قصيرة العمر لدرجة أنه من غير المعتاد نسبيا رؤيتها.

وأضاف أنه يمكن رؤية التأثيرات الأكبر فقط من الأرض، ويجب أن تكون محظوظا لتوجيه تلسكوب إلى كوكب المشتري في الوقت المناسب تماما ففي العقد الماضي تمكن علماء الفلك الهواة من التقاط ستة تأثيرات فقط على كوكب المشتري.

ووصلت جونو إلى كوكب المشتري في عام 2016 ومنذ ذلك الحين كانت تبحث في الشفق القطبي الذي يظهر على سطح الكوكب، في محاولة لفهم مدى سطوعه بالإضافة إلى الخصائص الأخرى وللقيام بذلك، تقترب من سطح الكوكب كل 53 يوما.

وأوضح الدكتور جايلز أن هذه الملاحظة مأخوذة من لقطة صغيرة في الوقت المناسب.. جونو عبارة عن مركبة فضائية تدور حول الكوكب، ورصدت أداتنا هذه النقطة على المشتري لمدة 17 مللي ثانية فقط.

ورأت مركبة جونو ومضات ساطعة مماثلة في الماضي ووقع تحديدها على أنها أحداث مضيئة عابرة، أضواء تظهر في الغلاف الجوي نتيجة البرق.

لكن الباحثين أثبتوا أن الظاهرة الجديدة كانت قصيرة العمر ولكنها مختلفة فقد استمرت لفترة أطول ولديها مجموعة متنوعة من الخصائص المختلفة.

وأشار جايلز أن الوميض الساطع له خصائص مختلفة للغاية في الأشعة فوق البنفسجية، نرى أن الانبعاث جاء من جسم أسود حرارته 9327 درجة مئوية على ارتفاع 225 كيلومترا فوق طبقة السحب على الكوكب ونعتقد

من خلال تحليل سطوع الانفجار أنه ناتج عن جسم وزنه بين 249 و 1497 كيلوغراما.