المفارقة الشعبوية

سيمون جونسون

إن هزيمة الشعبوية تتطلب تقبل حقيقة أساسية: لم تعد السياسات الاقتصادية السيئة تؤدي بالضرورة إلى فقدان الحكومة للسلطة. وفي الواقع، أصبح من الممكن تمامًا، الآن، أن يقوي الشعبويون غير المسؤولين حظوظهم، بالفعل، في إعادة انتخابهم عن طريق تقديم وعود أكثر استحالة وأكثر جموحا- وعن طريق التسبب في المزيد من الأضرار الاقتصادية.

كيف وصلنا إلى هذه النقطة، وما هي الخطوات التي يمكن أن نتخذها للهرب منها في أسرع وقت ممكن؟ لقد جعلت العوامل الاقتصادية الهيكلية القوية في العقود الأخيرة - بما في ذلك التشغيل الآلي، والتجارة، والأزمة المالية - الكثير من الناس يشعرون بالإهمال أو سوء المعاملة من طرف هؤلاء الذين ينتمون إلى اليمين واليسار، والذين سيطروا على السياسة الاقتصادية.

وقد يستفيد، بالفعل، السياسيون الذين يتحملون الجزء الأكبر من المسؤولية في كارثة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، في صناديق الاقتراع. وفي الهند، رفع القوميون الهندوس الموالون لرئيس الوزراء ناريندرا مودي، من نسبة أغلبيتهم البرلمانية في الانتخابات الأخيرة، مع أن الحكومة أخفقت في الوفاء بوعودها للناخبين. وفي الولايات المتحدة، قد تتخذ محاولة إعادة انتخاب الرئيس دونالد ترامب نفس المسار. ويبدو أن ترامب عازم على عرقلة الاقتصاد الأمريكي عن طريق مقاضاة حرب تجارية واسعة النطاق مع الصين. ومن الطبيعي أنك قد تتوقع أن هذا سيؤذيه عن طريق الناخبين الذين يرغبون بالوصول إلى أسواق التصدير- مثل المزارعين الأميركيين ذوي الإنتاجية العالية.
وبدلاً من ذلك، يبدو أن دعم ترامب يتواصل في المناطق الريفية، وأجزاء أخرى من قاعدته الانتخابية. إن الرسوم الجمركية ضريبة مفروضة على المستهلكين، كما أنها تضر بالشركات المحلية التي تستخدم مستلزمات إنتاج أجنبية.
فعلى سبيل المثال، قد تستفيد صناعة الصلب المحلية من التعريفات على الفولاذ، ولكن هناك العديد من الأشخاص الذين يعملون في الصناعات التي تستخدم الصلب، ولهذا فهم سيتضررون كثيرا من هذه التعريفات.
والطريقة الوحيدة للحيلولة دون حدوث هذا هي السياسات التي تعالج لب القضية - وهي توفير المزيد من الوظائف الجيدة حيثما دعت الحاجة. وفيما يخص الولايات المتحدة، اقترحنا أنا وجون جروبر، في كتابنا Jump- Starting America(إعطاء انطلاقة قوية لأمريكا)، الرفع من قيمة التمويل العام للبحث والتطوير، وإنشاء مراكز جديدة للابتكار في جميع أنحاء البلاد.
إذ يوفر البحث والتطويرأفكارًا ومنتجات جديدة، وهذا الابتكار يدعم باستمرار النمو الاقتصادي. ويوافق بعض المعلقين على هذا الاقتراح، لكنهم يقولون أن أي دفعة إضافية متعلقة بالعلوم يجب أن تتركز في مراكز الابتكار الحالية.
ولكن تلك الاقتصادات الإقليمية مزدحمة ومكلفة بالفعل، وتوفير الموارد العامة لدعمها أكثر هي فكرة من غير المرجح أن تجد الكثير من الترحاب على المستوى السياسي الوطني.
وتزخر الولايات المتحدة بالكثير من المواهب في مختلف المناطق - ونقوم جروبر وأنا بتحديد أكثر من 100 مدينة مهمة قد تصبح مراكزا للابتكار.(إذا كنت تحب الفكرة العامة ولكنك تريد تقييم التفاصيل بنفسك، يمكن لموقعنا التفاعلي الخاص بنا، Jump-StartingAmerica.com، مساعدتك في القيام بذلك.) إن هذه الفكرة بمختلف نسخها قد تنجح في العديد من الدول الغنية نسبياً، مثل المملكة المتحدة أو أوروبا الغربية على نطاق أوسع. ويمكن للضغط المتضافر لتعزيز البنية التحتية للعلوم أن يعزز الإنتاجية، ويخلق الأساس لتحقيق رفاهية مشتركة على نطاق أوسع.
وبالطبع، ليس هذا هو الإجراء البناء الوحيد الذي يجب على الحكومة اتخاذه. إذ يمكن تحديث البنية الأساسية وتعزيزها.
ويمكن معالجة نتائج التوزيع مباشرة، بما في ذلك عن طريق رفع الحد الأدنى للأجور، والتأكد من أن الأثرياء يدفعون بعض الضرائب بالفعل. وينبغي إتاحة تدريب أفضل للشباب ولأي شخص يحتاج إلى الانتقال إلى صناعة أخرى نتيجة التشغيل الآلي والتجارة. إن التغلب على مفارقة الشعبوية - ومنع ما يصاحبها من تدهور اقتصادي - يتطلب سياسات مصمَّمَّة لتوفير المزيد من فرص العمل الجيدة في كل مكان.
إن صياغة مثل هذه السياسات هي أحد الوعود التي يمكن للسياسيين الوفاء بها حقًا، والتي لم يعد بإمكان المدافعين عن الديمقراطية الليبرالية عدم تقديمها.

كبير خبراء الاقتصاد لدى صندوق النقد الدولي سابقا، وأستاذ في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا