التجارة الأوروبية مع إفريقيا

كارلوس لوبيز

يُؤجج استخدام الصيـــن للعلاقات التجارية والاستثمارية لتوسيع نفوذهـــا فــي إفريقيا المخاوف المتزايدة في بعض العواصم الأوروبية. ولكن بدلاً من الشكوى بشأن أنشطة الصين، يتعين على الاتحاد الأوروبي تعميق شراكته مع القارة.

في السنوات الأخيرة، سعى الاتحاد الأوروبي لتأمين فرص تجارية واستثمارية جديدة حول العالم. في يوليو 2018، شارك الاتحاد الأوروبي في مفاوضات بشأن 21 اتفاقية للتجارة الحرة. ويشمل ذلك المحادثات التي أُجريت في السنوات السبع الأخيرة مع ست دول في رابطة دول جنوب شرق آسيا - إندونيسيا والفلبين وماليزيا وسنغافورة وتايلاند وفيتنام - والتي من شأنها أن تمهد الطريق لعقد صفقة مع المنطقة بأكملها في المستقبل.

بدأ الاتحاد الأوروبي أيضًا بإجراء محادثات مع نيوزيلندا وأستراليا. وقد اختُتمت مؤخراً اتفاقيات تجارة حرة شاملة مع أرمينيا وكندا واليابان وفيتنام، بالإضافة إلى اتفاقية استثمار مستقل مع الصين.
لكن ماذا عن إفريقيا؟ إن تجارة القارة مع الاتحاد الأوروبي لا تقل أهمية: تمثل البلدان الإفريقية ثالث أكبر شريك تجاري للاتحاد الأوروبي، بعد الولايات المتحدة والصين، حيث تمثل ما يقرب من 7 % من إجمالي التجارة الخارجية للاتحاد الأوروبي في السلع، بما في ذلك 7 % من الواردات و 8 % من الصادرات. وبينما شهد الاتحاد الأوروبي عجزًا تجاريًا مستمرًا مع إفريقيا بين عامي 2000 و 2014، سجل فائضًا قدره 22 بليون يورو (25.5 بليون دولار أمريكي) في عام 2015 و فائض بقيمة 22.7 بليون يورو في العام 2016.
إن التجارة بين الاتحاد الأوروبي وإفريقيا، على سبيل المثال، أكبر بثلاث مرات من التجارة مع كندا، والتي بلغت 94.7 بليون يورو في العام 2016. مع اتفاقية الاقتصاد والتجارة الشاملة، من المتوقع أن تزيد التجارة السنوية بين الاتحاد الأوروبي وكندا بنسبة 8 % على الأقل، أي حوالي 12 بليون يورو. لكن هذا يعادل فقط نصف حجم التجارة بين الاتحاد الأوروبي ومصر.
وبالمثل، من شأن اتفاقية التجارة الحرة المستقبلية بين الاتحاد الأوروبي ونيوزيلندا أن تزيد نسبة التجارة الثنائية بنحو 36 %، ولكن هذه الزيادة ستظل أقل من نصف حجم السلع التي يتاجر بها الاتحاد الأوروبي الآن مع تونس. في حالة أستراليا، تمثل الزيادة المتوقعة بنحو الثلث في حجم التجارة معظم التجارة مع مصر.
ويمكن لحصة إفريقيا من التجارة في الاتحاد الأوروبي أن تزيد أكثر من ذلك، نظرا إلى الإمكانيات الاقتصادية الهائلة في القارة. في الفترة ما بين عام 2000 و 2010، حققت إفريقيا نموا سنويا حقيقيا في الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 5.4 في المائة؛ وقد ظل هذا المعدل ثابتا عند 3.3 % ما بين عام 2010 و 2015. واليوم، أصبحت إفريقيا ثاني أسرع مناطق العالم نمواً، بعد آسيا الناشئة والسائرة في طريق النمو.
بالنسبة لأوروبا، يظل استغلال الإمكانيات الاقتصادية لإفريقيا بعيد المنال. من المتوقع أن يصل حجم إنفاق الأسر والشركات إلى 4 بليون دولار في العام 2015 ليصل إلى 5.6 بليون دولار بحلول العام 2025، مما يعكس نمواً سنوياً بنسبة 3.5 %. علاوة على ذلك، وفقا لمعهد ماكينزي العالمي، فإن فرص الاستثمار النابعة من الطلب على البنية الأساسية في إفريقيا ستصل إلى ما لا يقل عن 150 بليون دولار سنويا على مدى العقد المقبل. تعتبر إفريقيا أيضًا موطنًا للموارد الطبيعية الإستراتيجية للصناعات الناشئة المنخفضة الكربون، وهي في وضع جيد يمكٌنها من لعب دور رئيسي في الطاقة المتجددة.
إن أهمية إفريقيا كشريك تجاري واستثماري ليست مسألة جديدة بالنسبة لأوروبا. على مدى السنوات الخمس الفائتة، تفاوض الاتحاد الأوروبي مع كل منطقة من المناطق الفرعية في إفريقيا في إطار اتفاقية الشراكة الاقتصادية (EPAs)، بهدف التوصل في نهاية المطاف إلى اتفاقية تجارة حرة بين الاتحاد الأوروبي ومجموعة دول إفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي والمحيط الهادئ.
ومع ذلك، تم التصديق على اتفاقية واحدة فقط (مع جنوب إفريقيا) حتى الآن. لم تتمكن البلدان الأخرى من إحراز أي تقدم، بسبب عدم وجود حماس سياسي. لدى الأفارقة مخاوف جدية حول كيفية تأثير اتفاقيات الشراكة الاقتصادية على التنمية الصناعية الخاصة بهم ومنطقة التجارة الحرة الإفريقية القارية (AfCFTA)، والتي تمت المصادقة عليها من قبل جميع الدول الإفريقية تقريبا في مارس الفائت. ولم يساعد عدم اليقين الناجم عن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في تيسير الأمور.
إن لدى القادة الأفارقة سبب وجيه للشعور بالقلق. في حين يؤكد الاتحاد الأوروبي أن الغرض من اتفاقيات الشراكة الاقتصادية هو دعم منطقة التجارة الحرة الإفريقية القارية، فإن التحقيقات الأولية تشير إلى أن المكاسب التجارية التي حققتها اتفاقيات الشراكة الاقتصادية، كما تم التفاوض عليها، ينبغي أن تركز على بعض المنتجات الزراعية - وتستبعد أقل البلدان نمواً. في معظم المناطق، ستؤدي اتفاقيات الشراكة الاقتصادية في النهاية إلى تقويض التجارة البينية الإفريقية، وإضعاف إيرادات التجارة والتصنيع اللذان تقودهما التجارة في إفريقيا. يزعم البعض أن المشكلة تتعلق أكثر بالتوقيت، لأنه من المرجح أن تُسجل خسائر على الفور، وسوف تستغرق الفوائد المحتملة الناجمة عن زيادة إمكانية الوصول إلى سوق الاتحاد الأوروبي وقتًا أطول. وعلى هذه الخلفية، يطالب مؤيدو اتفاقية الشراكة الاقتصادية بإنشاء صندوق خاص للتعويض عن بعض الخسائر على المدى القصير. لكن الأبحاث تشير إلى أن أفضل طريقة لتفادي الخسائر في إفريقيا هي التركيز على تعزيز منطقة التجارة الحرة الإفريقية القارية وإنهاء اتفاقات الشراكة الاقتصادية.
من المؤكد أن الاتحاد الأوروبي يتخذ أيضًا خطوات للمساعدة في تعزيز التجارة الحرة الإفريقية القارية وقد أعلن مؤخراً عن زيادة بسبعة أضعاف في المساعدة - من 7 ملايين يورو في الفترة 2014-2017 إلى 50 مليون يورو في الفترة 2018-2020 - مخصصة للدعم المؤسسي والتقني، فضلاً عن جمع البيانات وتحليلها.
ولكن، وكما أكد قادة الاتحاد الإفريقي في قمة الاتحاد الأوروبي والاتحاد الأوروبي في أبيدجان، كوت ديفوار، في نوفمبر الفائت، فإنهم يتوقون لأن تنضج العلاقة إلى ما وراء نموذج التبعية التقليدي. على الرغم من التقدم المحرز في هذا الصدد، لا يزال الاتحاد الأوروبي هو من يحدد جدول الأعمال إلى حد كبير ويقدم المساعدة المالية لتنفيذها.
إذا كان الاتحاد الأوروبي سيغتنم الفرص التي توفرها إفريقيا بطريقة تعود بالنفع المتبادل، فإنه سيحتاج إلى العمل مع قادة القارة لبناء نوع جديد من الشراكة يعامل البلدان الإفريقية كأنداد. ببساطة، يجب أن ترتكز العلاقة الجديدة بين الاتحاد الأوروبي وإفريقيا على التجارة وليس على المعونة.

أستاذ بكلية مانديلا للحكم العام بجامعة كيب تاون والممثل الأعلى للاتحاد الإفريقي للشراكات مع أوروبا بعد العام 2020.